L’histoire
de l’ASCOT a débuté en 1997, après
l’arrêt de la X90. Il y avait quelque chose à
faire sur la base du T-BIRD. Avec son moteur coupleux, cette
moto correspondait vraiment à un concept de type Scrambler.
Avec l’ASCOT, nous voulions apporter les améliorations
nécessaires pour que celle-ci soit la plus amusante
possible. En fait, la recette est toujours la même,
on met en avant ce qui est génial et on épure
le reste : Grosse cure de poids, travail sur la position,
suspensions, freinage…Le principe est simple, mais ça
marche! L’allégement de la moto était
surtout dû à la carrosserie et au choix des équipements.
Au début nous avions même remplacé l’arrière
du cadre par un système autoporteur avec un résultat
de moins 31 kg sur la balance! La fourche quant à elle
avait été raccourcie de 25 mm et munie de ressorts
plus appropriés à un usage sportif. Nous avions
aussi fait réaliser des amortisseurs spécialement
conçus pour l’ASCOT. Quant au moteur, il était
juste vivifié par un jeu d’échappements
DualSystem. Bien que nous possédions toutes les recettes
de gonflage, la puissance absolue n’était pas
le but premier de la philosophie recherchée. L’ASCOT
devait être avant tout ‘’conviviale’’,
ce qui veut dire, entre autre, confort et possibilité
de duo. En ce qui concerne le duo, nous voulions absolument
sauvegarder l’esthétisme une fois le dosseret
retiré. L’astuce fut d’incliner le fond
de selle dans le sens contraire au côté mousse,
de façon à ce que les deux inclinaisons s’égalisent
une fois le passager assis. Pour résumer, on a l’impression
que ce n’est pas fait pour... mais ça l’est
! Le prototype de l’ASCOT fut présenté
pour la première fois au salon de PARIS 97. La moto
n’était qu’une ébauche car il s’agissait
surtout de faire parler de MECATWIN pour son design et de
sonder le marché. Le résultat fut au-delà
de toute espérance car notre Scrambler équipé
du 3 cylindres TRIUMPH rencontra un tel succès qu’
il fallu très vite se rendre compte… que nous
pourrions jamais répondre à la demande avec
une structure d’artisan !!! L’ASCOT est donc à
l’origine de notre évolution actuelle et c’est
à cause de ce lancement avorté par manque de
moyen que nous avons décidé de mettre sur pied
un vrai outil de production. Nous avons tout d’abord
aménagé de vastes locaux pour résoudre
les problèmes de sous-traitance. Bref, après
une période de mise au point technique, d’installation
et validations en tout genre, nous étions prêts
à présenter l’ASCOT une nouvelle fois.
Il faut dire qu’entre temps, l’usine avait sorti
la LEGEND ! Son moteur noir permettait de nouvelles gammes
de couleur, ses roues de 17 rendaient la maniabilité
encore plus démoniaque et son prix de lancement permettait
de nombreuses options. Par contre, détail croustillant,
le cadre avait changé, et nous dûmes revoir notre
copie. L’arrière auto-porteur fut abandonné
au profit de nouveaux supports s’adaptant aux deux modèles
( T.BIRD / LEGEND ) qui viennent désormais recouvrir
tout l’arrière du cadre et sur lesquels se greffent
tous les éléments d’habillage. Cela donne
au total un kit d’habillage, constitué de 10
pièces, avec un allégement final de moins-18-kilos.
Pour le salon qui s’annonçait, l’idée
fut donc de présenter une ASCOT « new génération
» sur base LEGEND et de lancer à cette occasion,
une série spéciale de 100 ASCOT appelés
TTR, montées par nos soins, et dotées d’un
pack d’équipement bien défini. Cette opération
fut un succès. L’histoire se répétait
mais cette fois, la production fut au rendez-vous. Cette production
de motos ‘’étalons’’ permis
d’asseoir la réputation de l’ASCOT tout
en nous offrant la possibilité de répondre à
la demande croissante de pièces en France et à
l’export. |